Malta se burgerskapper-beleggingskema, bekend as die Goue Paspoort, het welgestelde individue in staat gestel om Maltese - en dus EU-burgerskap - te verkry in ruil vir 'n aansienlike finansiële belegging.

Maar die ECJ het bevind dat dit die EU-wet oortree het deur die verkryging van burgerskap te verminder tot 'n blote kommersiële transaksie, afhanklik van voorafbepaalde betalings of beleggings.

Dit vereis geen ware verband of bande met Malta nie, geen verblyfvereiste van enige tyd nie, en volgens die woorde van die ECJ verteenwoordig 'n “kommersialisering van die toekenning van die nasionaliteit van 'n lidstaat”.

Die regering van Malta het reeds gesê dat dit aan die uitspraak sal voldoen en sy burgerskapsregulasies dienooreenkomstig sal hersien.

Portugal se Golden Visa-skema bly heeltemal onbeïnvloed deur die uitspraak nie, met 'n magdom strenger vereistes wat regskenners meen geen bekommernisse by die ECJ sal veroorsaak nie.

Paul Stannard, voorsitter en stigter van Portugal Pathways wat help om Golden Visa-aansoeke te fasiliteer, en die Portugal Investment Eienaars Club, het gesê: “Dit is goed dat die EU ondersteun die verblyfreëls van individuele lande, maar wil die deur toemaak vir burgerskapskemas wat geen het nie skakels of verbinding met die land wat ook al is.

“Anders as Malta se skema, wat direk burgerskap verleen het, vereis die Goue Visum van Portugal om elke jaar tyd in die land deur te bring en 'n basiese vlak van die Portugese taal te bereik. Burgerskap is slegs na vyf jaar beskikbaar indien aan alle kriteria voldoen word. Dit is heeltemal anders ten opsigte van waarom die ECJ die Maltese skema gestaak het.

Hy het bygevoeg: “Portugal het sy Golden Visa-residence-per-beleggingsprogram ontwikkel, en dit sal voortduur aangesien die vraag om in Portugal se toekoms te belê hoog bly.

“Dit bring baie nuwe talent en belegging na Portugal, veral met die onlangse bekendstelling van die IFICI-belastingregime, wat dikwels NHR 2.0 genoem word, wat daarop gemik is om professionele persone, akademici, entrepreneur en waardeskeppers na Portugal te bring.”

Portugal se Golden Visa-program is in 2023 verander om vaste eiendom- en kapitaaloordragroetes uit te sluit, met die fokus eerder op belegging in sleutelgroeisektore deur middel van gereguleerde alternatiewe beleggingsfondse in Portugal.

Dit sluit in gesondheidsorg, tegnologie, toerisme, gasvryheid, hernubare energie, media en internasionale geleenthede.