Leitura de mapas

Não sei por que, mas se algum dia eu for passageiro de um carro indo para algum lugar novo, mesmo aqui em Portugal, o motorista me passa alegremente o telefone (ou dispositivo GPS) e espera que eu resolva o problema.

Normalmente, estamos a cerca de três quilômetros de viagem antes de eu perceber que deveríamos ter pegado a última saída, ou insisto que o motorista pegue a próxima à direita, apesar de um aviso dizendo claramente “Proibido entrar”. Também é provável que eu tenha esquecido de apertar o botão “iniciar viagem” e ficar sentado lá com confiança, pensando por que a seta não está se movendo. Oh, eu tenho tanta fé que 'a voz' vai me dizer onde eu errei. Fico confusa quando 'a voz' me diz: 'dirija para o leste por 5 quilômetros' - como diabos eu deveria saber onde fica o leste, a menos que o sol tenha acabado de nascer?

Os leitores de mapas têm um nome?

Suponho que alguém que lê mapas seja tecnicamente chamado de Navegador, ou é apenas um leitor de mapas? Um cartógrafo é a pessoa que cria mapas, sejam eles do mundo, da rota de ônibus local ou de um tesouro enterrado. Ela deriva da palavra latina charta-, que significa 'tabuleta ou folha de papel', e da palavra grega graphein, que significa escrever ou desenhar. Atualmente, um cartógrafo não precisa trabalhar com papel — tudo é computadorizado como parte do software GPS — mais

Mapas em papel

Para mim, mapas em papel são piores — quando meu péssimo senso de direção me faz lidar com uma folha de papel do tamanho de uma toalha de mesa grande e rígida, inevitavelmente a parte que eu preciso ver se desgasta ao dobrar constantemente, e eu grito “os mapas estão errados!” quando a estrada desaparece, um pouco como um antigo explorador pensando que navegará até a borda de um mundo plano

Às vezes, tenho dificuldades com aquelas que estão afixadas nas paredes de pubs, onde vejo uma foto antiga da área, que marca cidades e rios próximos com pequenos símbolos para castelos ou trilhas, ou grupos de árvores para significar uma floresta. Não tenho ideia de onde estou, a menos que alguém tenha marcado cuidadosamente um 'X' e 'você está aqui'

Agora, para GPS

GPS significa “Sistema de Posicionamento Global”, e tudo tem a ver com satélites girando ao redor do globo. Pelo que entendi, esses satélites circulam a Terra duas vezes por dia em uma órbita precisa e, aparentemente, cada satélite transmite um sinal único e parâmetros orbitais que permitem aos dispositivos GPS decodificar e descobrir localizações precisas. Os receptores GPS usam essas informações e trilateração para calcular sua localização exata. Essencialmente, o receptor GPS mede a distância de cada satélite pelo tempo necessário para receber um sinal transmitido. Inteligentemente, ele pode determinar a posição de um usuário e exibi-la eletronicamente para medir sua rota de corrida, mapear um campo de golfe ou ajudá-lo a encontrar o caminho de casa

Créditos: Unsplash; Autor: brecht-denil;

Aparentemente, o GPS é um serviço gratuito, sem taxas ou encargos de instalação, e é pago pelos contribuintes dos Estados Unidos (obrigado, pessoal). Na verdade, o GPS tem dois níveis de serviço: Serviço de Posicionamento Padrão, disponível gratuitamente em todo o mundo, e Serviço de Posicionamento Preciso, que é restrito às forças armadas e agências federais dos EUA e a aliados selecionados. Aparentemente, o GPS é uma constelação de 24 satélites que agora pode dizer a todos onde eles estão no mundo, com a constelação inicial custando 12 bilhões de dólares para ser colocada em órbita. O custo operacional chega a pouco mais de $2 milhões por dia.

Atualmente, você pode acessar o GPS por meio de seu smartphone ou até mesmo smartwatch, e ele pode ser usado para qualquer coisa, desde rastrear seu cão perdido até agricultura de precisão, e qualquer pessoa pode ser rastreada com o sistema certo.

Só sei que tive sucesso ao usar o GPS (e soltar a alça na borda do meu assento) quando ouço 'a voz' dizer: 'você chegou ao seu destino' e, infelizmente, os mapas são essenciais. Dizem que planejar uma viagem sem um mapa é como construir uma casa sem desenhos. Eu nem conseguia montar um armário de banheiro sem que as prateleiras caíssem.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan