Ich weiß nicht warum, aber wenn ich in einem Auto sitze, das irgendwo hinfährt, selbst hier in Portugal, reicht mir der Fahrer fröhlich sein Telefon (oder GPS-Gerät) und erwartet, dass ich es herausfinde.

Meistens sind wir schon drei Kilometer unterwegs, bevor ich merke, dass wir die letzte Ausfahrt hätten nehmen sollen, oder ich bestehe darauf, dass der Fahrer die nächste rechts abbiegt, obwohl auf dem Schild eindeutig 'Einfahrt verboten' steht. Es kann auch sein, dass ich vergessen habe, auf den 'Fahrtbeginn'-Knopf zu drücken, und selbstbewusst dasitze und darüber nachdenke, warum sich der Pfeil nicht bewegt. Ich glaube fest daran, dass "die Stimme" mir sagen wird, was ich falsch gemacht habe. Ich bin verblüfft, als die Stimme mir sagt, dass ich: 'Fahren Sie 5 Kilometer nach Osten' - woher soll ich denn wissen, wo Osten ist, wenn nicht gerade die Sonne aufgegangen ist?

Haben Kartenleser einen Namen?

Ich nehme an, dass jemand, der Karten liest, technisch gesehen Navigator genannt wird, oder ist es einfach ein Kartenleser? Ein Kartograph ist eine Person, die Karten erstellt, sei es von der Welt, der örtlichen Buslinie oder einem vergrabenen Schatz. Der Begriff leitet sich vom lateinischen Wort charta- ab, das "Tafel oder Blatt Papier" bedeutet, und vom griechischen Wort graphein, das "schreiben" oder "zeichnen" bedeutet. Heutzutage müssen Kartographen nicht mehr auf Papier arbeiten - alles ist computerisiert und Teil der GPS-Software - dazu gleich mehr.

Papierkarten

Für mich sind Papierkarten am schlimmsten, denn mein schrecklicher Orientierungssinn zwingt mich dazu, ein Blatt Papier in der Größe einer großen, steifen Tischdecke in die Hand zu nehmen, wobei der Teil, den ich sehen muss, durch ständiges Falten abgenutzt wird, und ich schreie "Die Karten sind falsch!

Manchmal kämpfe ich mit den Karten, die an den Wänden von Pubs hängen, wo ich meinen Blick über ein altes Bild der Gegend schweifen lasse, auf dem nahe gelegene Städte und Flüsse mit kleinen Symbolen für Schlösser oder Wanderwege oder Baumgruppen als Zeichen für einen Wald eingezeichnet sind. Ich habe keine Ahnung, wo ich mich befinde, es sei denn, jemand hat mit Bedacht ein "X" und "Du bist hier" auf die Beschriftung geschrieben.

Nun zu GPS

GPS steht für "Global Positioning System" und hat mit Satelliten zu tun, die um den Globus kreisen. Soweit ich weiß, umkreisen diese Satelliten die Erde zweimal am Tag in einer präzisen Umlaufbahn, und offenbar sendet jeder Satellit ein eindeutiges Signal und Bahnparameter aus, die es den GPS-Geräten ermöglichen, den genauen Standort zu entschlüsseln und zu bestimmen. GPS-Empfänger nutzen diese Informationen und die Trilateration, um Ihren genauen Standort zu berechnen. Im Wesentlichen misst der GPS-Empfänger die Entfernung zu jedem Satelliten anhand der Zeit, die er benötigt, um ein übertragenes Signal zu empfangen. Auf geschickte Weise kann er die Position des Benutzers bestimmen und elektronisch anzeigen, um die Laufstrecke zu messen, einen Golfplatz zu kartieren oder den Weg nach Hause zu finden.

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GPS ist offenbar ein kostenloser Dienst, für den keine Einrichtungsgebühren oder Abgaben anfallen und der von den Steuerzahlern der Vereinigten Staaten bezahlt wird (vielen Dank, Leute). Eigentlich gibt es zwei Arten von GPS-Diensten: Standard Positioning Service, der weltweit kostenlos zur Verfügung steht, und Precise Positioning Service, der den US-Streitkräften und Bundesbehörden sowie ausgewählten Verbündeten vorbehalten ist. Offensichtlich handelt es sich bei GPS um eine Konstellation von 24 Satelliten, die jetzt jedem sagen können, wo er oder sie sich auf der Welt befindet, wobei die ursprüngliche Konstellation 12 Milliarden Dollar kostete, um sie in die Umlaufbahn zu bringen. Die Betriebskosten belaufen sich auf etwas mehr als 2 Millionen Dollar pro Tag.

Heutzutage können Sie über Ihr Smartphone oder sogar Ihre Smartwatch auf GPS zugreifen, und es kann für alles Mögliche verwendet werden, von der Ortung Ihres entlaufenen Hundes bis hin zur Präzisionslandwirtschaft, und jeder kann mit dem richtigen System geortet werden.

Ich weiß einfach, dass ich bei der Verwendung von GPS erfolgreich war (und lasse den Griff an der Kante meines Sitzes los), wenn ich "die Stimme" sagen höre: "Sie haben Ihr Ziel erreicht", und leider sind Karten unerlässlich. Man sagt, eine Reise ohne Karte zu planen ist wie ein Hausbau ohne Pläne. Ich könnte nicht einmal einen Badezimmerschrank zusammenbauen, ohne dass die Regalböden herausfallen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan