Dicono che la loro regione rimarrebbe senz'acqua nei prossimi 10 anni se non venisse costruito un nuovo gasdotto. Vi sembra un problema familiare? L'Algarve ha bisogno di acqua, il nord ne ha in abbondanza. Le precipitazioni sono molto più abbondanti al nord e la maggior parte delle dighe è quasi piena. Le dighe in Algarve sono ancora molto vuote, nonostante le recenti piogge. Non si tratta di un progetto futuro, è già in costruzione, una volta terminato sarà più lungo dell'autostrada M1 e sarà completato entro il 2028.

Il progetto è in corso

L'Anglian Water Pipeline Project rappresenta un progresso monumentale nella gestione delle risorse idriche e affronta le sfide critiche dell'Inghilterra orientale. Facilitando il trasferimento di 265 milioni di litri d'acqua dalle regioni più umide a quelle più secche, la conduttura mira a combattere le potenziali carenze idriche, aumentando la resilienza contro la variabilità del clima e assicurando forniture idriche vitali per il futuro.

Questa iniziativa strategica non è solo uno dei più grandi progetti ambientali in Europa, ma è anche considerata l'impresa più significativa nella storia di Anglian Water, a dimostrazione della sua importanza fondamentale sia per l'organizzazione che per le comunità che serve.

La condotta, che si estende per circa 330 km da Elsham nel North Lincolnshire a Ipswich nell'East Suffolk, è stata progettata per diminuire la dipendenza da singole fonti d'acqua per le abitazioni e le aziende, promuovendo così una rete di distribuzione idrica più affidabile e sostenibile.

Inoltre, il progetto attenua la pressione sulle fonti idriche sensibili in altre parti della regione, il che è fondamentale per mantenere l'equilibrio ecologico e la salute ambientale. Anglian Water, dando priorità alle implicazioni del progetto sulle comunità e sugli ecosistemi locali, dimostra l'impegno a integrare pratiche sostenibili e a garantire che gli abitanti dell'Inghilterra orientale possano prosperare e crescere in un ambiente di approvvigionamento idrico sicuro.

Tutto questo vi suona familiare? Il nord del Portogallo ha l'acqua, ma l'Algarve no. Ma non c'è bisogno di guardare molto a nord per trovare acqua in abbondanza.

La più grande diga d'Europa

La diga di Alqueva, il più grande lago artificiale d'Europa, si trova a circa 250 km da Faro, dove potrebbe essere realizzato un collegamento alla rete idrica che unisce la maggior parte delle dighe dell'Algarve. Si tratta di una distanza sostanzialmente inferiore rispetto ai 330 km di conduttura in costruzione nel Regno Unito. Il nuovo impianto di desalinizzazione in costruzione nei pressi di Albufeira costerà, secondo le previsioni, 100 milioni di euro, ma sappiamo tutti cosa succede nel corso di qualsiasi progetto pubblico. Il progetto britannico dovrebbe costare 500 milioni di sterline, ma è sostanzialmente più lungo di una condotta dalla diga di Alqueva all'Algarve. Ma la capacità d'acqua che potrebbe portare all'Algarve è di gran lunga superiore. La capacità totale di stoccaggio del bacino di Alqueva è di 4,150 miliardi di m3 , di cui 3,150 miliardi di m3 sono il volume utilizzabile in condizioni di normale funzionamento.


La fonte principale di acqua per la diga di Alqueva è il fiume Guadiana, uno dei fiumi più lunghi della penisola iberica. La diga è alimentata da questo fiume, che garantisce un approvvigionamento idrico costante e significativo per vari usi, tra cui l'irrigazione agricola e la produzione di energia idroelettrica. Il serbatoio di Alqueva ha una capacità impressionante che gli permette di immagazzinare grandi volumi d'acqua, miliardi di metri cubi. A gennaio abbiamo potuto constatare che le precipitazioni "significative" hanno fatto sì che ogni due secondi una piscina olimpionica di acqua confluisse nel bacino.

Oltre ai contributi del fiume Guadiana, le precipitazioni e le variazioni stagionali influenzano in modo significativo i livelli d'acqua del serbatoio di Alqueva. La regione è caratterizzata da stagioni umide e secche distinte, con un andamento delle precipitazioni che influisce direttamente sulla capacità e sul regime di flusso del bacino. Durante i periodi di forti precipitazioni, il serbatoio può riempirsi rapidamente.

Forse potrebbe esserci un po' d'acqua per l'Algarve. Possiamo solo sognare.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman