Dizem que a sua região ficará sem água nos próximos 10 anos se não for construída uma nova conduta. Parece-lhe um problema familiar? O Algarve precisa de água, o norte tem muita. A precipitação é muito maior no norte e a maior parte das barragens estão quase cheias. As barragens do Algarve ainda estão muito vazias, apesar da chuva recente. Não se trata de um projeto futuro, já está em construção, quando terminado será mais longo do que a autoestrada M1, e estará concluído em 2028

O projeto está em curso

O Projeto Anglian Water Pipeline representa um avanço monumental na gestão dos recursos hídricos, respondendo a desafios críticos no Leste de Inglaterra. Ao facilitar a transferência de 265 milhões de litros de água das regiões mais húmidas para as mais secas, o gasoduto visa combater a potencial escassez de água, aumentando, em última análise, a resiliência contra a variabilidade climática e assegurando o abastecimento vital de água para o futuro.

Esta iniciativa estratégica não é apenas um dos maiores projectos ambientais da Europa, mas é também considerada o empreendimento mais significativo na história da Anglian Water, ilustrando a sua importância primordial tanto para a organização como para as comunidades que serve.

A conduta, que se estende por cerca de 330 km de Elsham, em North Lincolnshire, até Ipswich, em East Suffolk, foi concebida para diminuir a dependência de fontes de água únicas para casas e empresas, promovendo assim uma rede de distribuição de água mais fiável e sustentável.

Além disso, o projeto atenua a pressão sobre fontes de água sensíveis noutras partes da região, o que é crucial para manter o equilíbrio ecológico e a saúde ambiental. Ao dar prioridade às implicações do projeto nas comunidades e ecossistemas locais, a Anglian Water demonstra o seu empenho em integrar práticas sustentáveis, assegurando simultaneamente que os habitantes do Leste de Inglaterra possam prosperar e crescer num ambiente seguro de abastecimento de água.

Alguma destas coisas soa familiar? O norte de Portugal tem água, mas o Algarve não tem. Mas não é preciso ir muito longe para norte para encontrar água em abundância.

A maior barragem da Europa

A barragem do Alqueva, o maior lago artificial da Europa, fica a cerca de 250 km de Faro, onde poderá ser feita uma ligação à rede de água que liga a maior parte das barragens do Algarve. É substancialmente menos do que a conduta de 330 km que está a ser construída no Reino Unido. A nova estação de dessalinização que está a ser construída perto de Albufeira terá um custo previsto de 100 milhões de euros, mas todos sabemos o que acontece no decurso de qualquer projeto público. O projeto do Reino Unido deverá custar 500 milhões de libras, mas é substancialmente mais longo do que uma conduta desde a barragem do Alqueva até ao Algarve. Mas a capacidade de água que poderia trazer para o Algarve é muito maior. A capacidade total de armazenamento da albufeira de Alqueva é de 4,150 mil milhões de m3, dos quais 3,150 mil milhões de m3 são o seu volume útil em condições normais de funcionamento.


A barragem de Alqueva tem como principal fonte de água o rio Guadiana, um dos mais extensos rios da Península Ibérica. A barragem é alimentada por este rio, garantindo um abastecimento consistente e significativo de água para diversos usos, nomeadamente para rega agrícola e produção de energia hidroelétrica. A Albufeira de Alqueva tem uma capacidade impressionante que lhe permite armazenar grandes volumes de água, milhares de milhões de metros cúbicos. Em janeiro, pudemos constatar que a precipitação "significativa" fez com que uma piscina olímpica de água entrasse na albufeira a cada dois segundos.

Para além das contribuições do rio Guadiana, a precipitação e as variações sazonais influenciam significativamente os níveis de água na albufeira de Alqueva. A região apresenta estações húmidas e secas distintas, com padrões de precipitação que afectam diretamente a capacidade da albufeira e o regime de caudal. Durante os períodos de chuva intensa, a albufeira pode encher rapidamente.

Talvez possa haver alguma água para o Algarve. Resta-nos sonhar.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman