Ils affirment que leur région sera privée d'eau dans les dix prochaines années si un nouveau gazoduc n'est pas construit. Ce problème vous semble-t-il familier ? L'Algarve a besoin d'eau, le nord en a beaucoup. Les précipitations sont beaucoup plus importantes dans le nord et la plupart des barrages sont presque pleins. Les barrages de l'Algarve sont encore très vides, malgré les pluies récentes. Il ne s'agit pas d'un projet futur, il est déjà en cours de construction et, une fois terminé, il sera plus long que l'autoroute M1 et sera achevé en 2028.

Le projet est en cours

Le projet de canalisation d'Anglian Water représente une avancée monumentale dans la gestion des ressources en eau et permet de relever des défis cruciaux dans l'est de l'Angleterre. En facilitant le transfert de 265 millions de litres d'eau des régions les plus humides vers les régions les plus sèches, le pipeline vise à lutter contre les pénuries d'eau potentielles, à renforcer la résilience face à la variabilité du climat et à garantir des réserves d'eau vitales pour l'avenir.

Cette initiative stratégique est non seulement l'un des plus grands projets environnementaux en Europe, mais elle est également considérée comme l'entreprise la plus importante dans l'histoire d'Anglian Water, ce qui illustre son importance primordiale pour l'organisation et les communautés qu'elle dessert.

La canalisation, qui s'étend sur environ 330 km entre Elsham, dans le Lincolnshire du Nord, et Ipswich, dans le Suffolk de l'Est, est conçue pour réduire la dépendance des habitations et des entreprises à l'égard d'une seule source d'eau, favorisant ainsi la mise en place d'un réseau de distribution d'eau plus fiable et plus durable.

En outre, le projet atténue la pression exercée sur les sources d'eau sensibles dans d'autres parties de la région, ce qui est crucial pour le maintien de l'équilibre écologique et de la santé environnementale. En donnant la priorité aux conséquences du projet sur les communautés et les écosystèmes locaux, Anglian Water démontre sa volonté d'intégrer des pratiques durables tout en veillant à ce que les habitants de l'est de l'Angleterre puissent prospérer et se développer dans un environnement sécurisé pour l'approvisionnement en eau.

Tout cela vous semble-t-il familier ? Le nord du Portugal a de l'eau, mais pas l'Algarve. Mais il n'est pas nécessaire de chercher très loin au nord pour trouver de l'eau en abondance.

Le plus grand barrage d'Europe

Le barrage d'Alqueva, le plus grand lac artificiel d'Europe, se trouve à environ 250 km de Faro, où une connexion pourrait être établie avec le réseau d'eau qui relie la plupart des barrages de l'Algarve. C'est nettement moins que le pipeline de 330 km en cours de construction au Royaume-Uni. La nouvelle usine de dessalement construite près d'Albufeira devrait coûter 100 millions d'euros, mais nous savons tous ce qu'il advient de tout projet public. Le projet britannique devrait coûter 500 millions de livres, mais il est beaucoup plus long qu'un pipeline reliant le barrage d'Alqueva à l'Algarve. Mais la capacité d'eau qu'il pourrait apporter à l'Algarve est largement supérieure. La capacité totale de stockage du réservoir d'Alqueva est de 4,150 milliards de m3, dont 3,150 milliards de m3 représentent le volume utilisable en fonctionnement normal.


La principale source d'eau du barrage d'Alqueva est le fleuve Guadiana, l'un des plus longs de la péninsule ibérique. Le barrage est alimenté par ce fleuve, ce qui garantit un approvisionnement en eau constant et important pour diverses utilisations, notamment l'irrigation agricole et la production d'énergie hydroélectrique. Le réservoir d'Alqueva a une capacité stupéfiante qui lui permet de stocker de grands volumes d'eau, des milliards de mètres cubes. En janvier, nous avons pu constater que des précipitations "importantes" ont permis à une piscine olympique de s'écouler dans le réservoir toutes les deux secondes.

Outre les apports du fleuve Guadiana, les précipitations et les variations saisonnières influencent considérablement les niveaux d'eau du réservoir d'Alqueva. La région connaît des saisons humides et sèches distinctes, les régimes de précipitations affectant directement la capacité du réservoir et le régime d'écoulement. Pendant les périodes de fortes pluies, le réservoir peut se remplir rapidement.

Il pourrait peut-être y avoir de l'eau pour l'Algarve. Nous ne pouvons que rêver.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman