W dniu 28 kwietnia 2025 r. Portugalia pogrążyła się w ciemności; dla wielu było to jak cofnięcie się w czasie do nocy 9 maja 2000 roku.

Dwadzieścia pięć lat temu bocian spowodował awarię zasilania, gdy uderzył w linię energetyczną w Lavos, Figueira da Foz. Incydent, który miał miejsce o godzinie 22:00 w dniu 9 maja 2000 r., spowodował wielogodzinne ciemności, które dotknęły połowę kraju, na południe od incydentu, w tym Lizbonę, południowy brzeg Lizbony, Alentejo i Algarve.

Awaria automatycznego systemu ochrony EDP spowodowała rozprzestrzenienie się zwarcia, co jeszcze bardziej pogorszyło sytuację. W tym czasie ówczesny premier António Guterres wszczął dochodzenie w celu zbadania przyczyn wypadku.

"Rzecznicy Krajowej Sieci Energetycznej(REN) twierdzą, że wszystko zaczęło się od porażenia prądem bociana, na słupie wysokiego napięcia 327, znajdującym się w pobliżu Figueira da Foz. "W niewytłumaczalny sposób" automatyczny system ochrony EDP nie wykrył zwarcia."

W tym czasie informowano, że "w samym REN, według własnych statystyk, średnia roczna liczba zwarć wynosi blisko tysiąc. Aby doszło do "blackoutu", zabezpieczenia nie mogą działać we właściwej kolejności. Innymi słowy, musi być więcej zabezpieczeń niż to konieczne, odłączających urządzenia, które nie powinny być odłączone. Może to wynikać z awarii samych zabezpieczeń lub z braków w ich parametryzacji, montażu, weryfikacji lub okresowej kontroli. Konsekwencje awarii zabezpieczeń mogą być poważne, co zostało już zaobserwowane".

Jak zatem wyglądała komunikacja? Radio i telewizja (połowa Portugalii wciąż miała elektryczność)... Około 2000 roku nie było takiej zależności od mediów społecznościowych jak teraz (ani smartfonów podobnych do dzisiejszych), na przykład dopiero w 2004 roku powstały Flickr i Facebook.

Gniazda bocianów białych, umieszczone na słupach wysokiego napięcia, są obecnie częścią krajobrazu Portugalii. A ptaki, które w latach 80. były gatunkiem zagrożonym wyginięciem, teraz doskonale przystosowały się do swoich nowych domów i rozkwitły. Według Krajowej Sieci Energetycznej (REN), gniazda zainstalowane na słupach elektrycznych będą odpowiadać co najmniej 25% krajowej populacji bociana białego.

Nowe planowanie

Po awarii zasilania 25 lat temu, jedną z konsekwencji było nowe planowanie sieci, działania konserwacyjne i potrzeba pewnych środków ostrożności, takich jak umieszczenie elementów odstraszających, aby trzymać ptaki z dala od najbardziej wrażliwych obszarów sieci. Platformy są również budowane w "bezpieczniejszych" miejscach na słupach, które są bazą do gniazdowania.

Na przestrzeni lat opracowano technologie mające na celu trzymanie bocianów z dala od wsporników linii wysokiego napięcia. Jednak w niektórych bardziej krytycznych lokalizacjach, w pobliżu pól uprawnych, bociany nadal się pojawiają, co może wpływać na jakość usług REN i narażać ich życie. W ciągu 20 lat bociany były drugą co do wielkości przyczyną zakłóceń na liniach REN (pierwszą przyczyną były wyładowania elektryczne).

Z tego powodu instalacja urządzeń zapobiegających lądowaniu i gniazdowaniu dużych ptaków zapobiega i minimalizuje ryzyko porażenia prądem ptaków, gdy są one stosowane na podporach linii wysokiego i średniego napięcia. Urządzenie przeciw gniazdowaniu jest zbudowane z bardzo trwałych, odpornych na warunki atmosferyczne elementów ze stali nierdzewnej ocynkowanej A2. Zastosowano również instalację napędzanych wiatrem elementów łopatkowych jako urządzeń zapobiegających gniazdowaniu. Oba z pewnym sukcesem, ale pokazujące również, że potrzebne są dalsze rozwiązania, aby je uzupełnić.