Luís Montenegro var ordförande vid undertecknandet av samarbetsprotokollet för reglerad arbetskraftsinvandring, som ägde rum i Palácio das Necessidades i Lissabon, där utrikesministeriet har sitt huvudkontor.

"Vi börjar från en mycket problematisk punkt, låt oss vara tydliga: under de senaste åren har vi haft en oansvarig politik på invandringsområdet", sade han och menade att "bristen på kontroll" har lett till en minskad integrationsförmåga och en "mindre humanistisk känslighet".

Strukturella reformer

Premiärministern hävdade att den nuvarande regeringen genomför "en verklig strukturell reform" på invandringsområdet.

"För att denna mekanism ska fungera måste det finnas ett giltigt anställningsavtal, rese- och sjukförsäkring för arbetstagaren, en plan för yrkesutbildning och portugisisk språkinlärning och en lämplig boendeplan", sade han och ansåg att dessa fyra villkor "ligger i landets, företagets och arbetstagarnas intresse".

Enligt protokollet, som Lusa hade tillgång till, måste beviljandet av visum "ske inom 20 dagar från den dag då sökanden ses vid den konsulära posten" och under förutsättning att de rättsliga kraven är uppfyllda, nämligen förekomsten av ett anställningsavtal, sjuk- och reseförsäkring, bland andra.

Utan att någonsin hänvisa till det tidigarelagda valet den 18 maj förklarade premiärministern att PSD/CDS-PP-regeringen kommer att fortsätta att närma sig invandringspolitiken "på ett holistiskt sätt", men på ett sätt som anpassas "vid varje tidpunkt till landets behov" och dess åtaganden inom ramen för Europeiska unionen.

Konsekvenser av detta

"Vi kommer inte att stänga dörren för någon, men vi kommer inte heller att sälja illusioner. Och där det förekommer oegentligt beteende, där människor går utöver reglerna, måste det få konsekvenser", hävdade han.

Montenegro menade att "nedlåtenhet mot bristande efterlevnad" eller uppluckring av reglerna skulle leda till att "kaoset, oansvaret och de hundratusentals pågående ärendena" återvänder.

"Vi lämnar ofta utländska arbetstagare som kom till oss med de bästa av avsikter i händerna på nätverk som utnyttjade, och fortfarande utnyttjar, denna arbetskapacitet. Nu finns det ingen situation som är mer stötande för humanismen än denna", sade han.

Montenegro förklarade att han inte framförde denna kritik "med en partipolitisk avsikt", utan för att "landet behöver känna till de misstag det gjort för att inte göra om dem och behöver veta var det befinner sig för att kunna mobilisera sig för ett nytt skede".

Premiärministern avvisade också att regeringen har en "uteslutande utilitaristisk" syn på invandrare, begränsad till den arbetskraft de kan tillföra den portugisiska ekonomin och deras bidrag.

"Vår vision är inte begränsad på det sättet: vi vet att detta också är effekter, men tro mig, vi tänker på det individuella projektet för var och en av dessa människor", sade han.

Montenegro hävdade att det endast är genom att ta tillvara de mänskliga resurserna som en ökad ekonomisk tillväxt kan uppnås och tog tillfället i akt att belysa den aktuella situationen i Portugal.

"Ett land som växer mer än genomsnittet i Europeiska unionen, växer mer än genomsnittet i länderna i euroområdet och, kan vi tillägga, har en finansiell stabilitet som får alla ekonomier i Europa att rodna av avund", sade han.

På invandringsområdet tillade premiärministern att regeringen "slutför processen med att analysera och lösa de 400.000 pågående ärendena" som finns, med en svarskapacitet som är "sju gånger större" än den som fanns när PSD och CDS-PP tog över regeringsmakten.

"Vi stärker det konsulära nätverket med 50 experter, vi har redan godkänt anställningen av 287 språkliga och kulturella medlare, varav 150 redan finns i skolorna", framhöll han.