Portugal går igenom en avgörande period och är så rikt på potential, fullt av talanger och drar till sig ett växande internationellt intresse. Som någon som noga följer denna utveckling och deltar i branschkonferenser för att hålla sig informerad och dela med sig av vad som händer i landets ekosystem för teknik och investeringar, kom jag från SIL Investment Pro denna vecka med blandade känslor. Panelerna var fyllda med viktiga reflektioner om fastigheter, bostadspolitik och marknadens framtid, men ärligt talat saknades något.

Bland diskussioner om bostadskrisen, finansiering och stadspolitik fanns det nästan inget seriöst omnämnande av byggsektorns förmåga att tillhandahålla verkliga, skalbara lösningar. I en värld där modulbyggnation och modern byggteknik gör det möjligt att färdigställa hela bostadskvarter på månader snarare än år känns Portugal fortfarande fast i långsamfilen. Problemet är inte att vi inte vet hur man bygger snabbt och bra, eftersom vi har exempel som det portugisiska byggföretaget Casais, utan snarare att vi inte använder de verktyg som står till buds på ett effektivt sätt.

Lika frånvarande var ett tydligt budskap från offentliga tjänstemän om långsiktiga lösningar eller sammanhängande politik som skulle kunna hjälpa Portugal att balansera trycket från utländska investeringar med det akuta behovet av att upprätthålla överkomliga priser för portugisiska medborgare. Med fler internationella köpare är det oundvikligt att efterfrågan ökar. Men var finns planen för att se till att städerna inte konkurrerar ut sina egna invånare?

Detta handlar inte bara om fastigheter, utan för mig handlar det om hur vi formar framtidens Portugal. Vi behöver en nationell strategi som på ett integrerat sätt tar itu med bostäder, infrastruktur och att behålla talanger. Och enligt min mening är en av de största missade möjligheterna just nu chansen att använda utländska direktinvesteringar som en katalysator, inte bara för digital innovation utan för bredare ekonomisk utveckling.

Portugal drar redan till sig uppmärksamhet på det globala teknikområdet. Från AI till molninfrastruktur, datacenter till nystartade företag - vi finns på radarn. Om vi lyckas skapa en skattemässig och politisk miljö som uppmuntrar både lokala och internationella investerare att bygga och skala upp här kan vi se en dominoeffekt: högre löner, bättre jobb och större konkurrens, och jag är säker på att detta inte bara kommer att ske inom tech utan i alla sektorer.

Krediter: Bild som tillhandahålls; Författare: Paulo Lopes;

För att detta ska bli verklighet måste vi belöna investeringar som ger värde: jobb, innovation och infrastruktur. Det innebär att erbjuda skatteincitament, minska byråkratin och stödja företag som förbinder sig till Portugal på lång sikt. Om vi vill hindra våra talanger från att lämna landet måste vi göra det värt att stanna kvar, inte bara för utvecklare och ingenjörer, utan även för byggare, arkitekter och de som levererar kvalitetsbostäder i stor skala.

Sanningen är att byggande av prisvärda bostäder inte behöver betyda att man bygger långsamt eller billigt. Andra länder har bevisat det. Vad som krävs är viljan att agera, modet att skära igenom byråkratin och ansvaret att prioritera resultat framför ideologi. Om det var något jag saknade på SIL i år så var det den där känslan av ledarskap, eller den sortens ledarskap som tar ansvar för utmaningarna och lägger fram en plan, inte bara för rubrikerna utan för de människor som bor och arbetar här varje dag.

Detta är ett unikt tillfälle för Portugal. Om vi gör rätt kan vi skapa ett balanserat ekosystem: välkomna utländska köpare utan att tränga undan lokalbefolkningen, omfamna det globala kapitalet utan att förlora den nationella identiteten och utveckla tekniken utan att öka ojämlikheten.

Vi är inte långt borta. Bitarna finns här. Vad vi behöver nu är en anpassning mellan regering, näringsliv och medborgare. Portugal har chansen att föregå med gott exempel i Europa och visa hur ett litet land med storslagna idéer kan skapa utrymme för alla.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes