Portugal maakt een bepalende periode door en is zo rijk aan potentieel, vol talent en trekt steeds meer internationale belangstelling. Als iemand die deze ontwikkelingen op de voet volgt en industrieconferenties bijwoont om op de hoogte te blijven en te delen wat er gebeurt in het tech- en investeringsecosysteem van het land, kwam ik van de SIL Investment Pro deze week met gemengde gevoelens. De panels waren gevuld met belangrijke beschouwingen over vastgoed, huisvestingsbeleid en de toekomst van de markt, maar eerlijk gezegd ontbrak er iets.

Te midden van discussies over de huizencrisis, financiering en stedelijk beleid, was er bijna geen serieuze vermelding van het vermogen van de bouwsector om echte, schaalbare oplossingen te bieden. In een wereld waar modulaire bouw en moderne bouwtechnologieën het mogelijk maken om hele woonblokken in maanden in plaats van jaren op te leveren, heeft Portugal nog steeds het gevoel vast te zitten in de trage rijstrook. Het probleem is niet dat we niet weten hoe we snel en goed moeten bouwen, want we hebben al voorbeelden zoals het Portugese bouwbedrijf Casais, het is meer dat we de hulpmiddelen die ons ter beschikking staan niet effectief gebruiken.

Even afwezig was een duidelijke boodschap van overheidsfunctionarissen over langetermijnoplossingen of samenhangend beleid dat Portugal zou kunnen helpen de druk van buitenlandse investeringen in evenwicht te brengen met de dringende noodzaak om de betaalbaarheid voor Portugese burgers te handhaven. Met de komst van meer internationale kopers is een stijgende vraag onvermijdelijk. Maar waar is het plan om ervoor te zorgen dat steden hun eigen inwoners niet uit de markt prijzen?

Dit gaat niet alleen over onroerend goed; voor mij gaat het over hoe we het Portugal van de toekomst vormgeven. We hebben een nationale strategie nodig die huisvesting, infrastructuur en het behouden van talent op een geïntegreerde manier aanpakt. En naar mijn mening is een van de grootste gemiste kansen op dit moment de kans om directe buitenlandse investeringen (FDI) te gebruiken als katalysator, niet alleen voor digitale innovatie, maar voor bredere economische ontwikkeling.

Portugal trekt al de aandacht in de wereldwijde tech-ruimte. Van AI tot cloudinfrastructuur, datacenters tot startups, we staan op de radar. Als we erin slagen om een fiscaal en beleidsklimaat te creëren dat zowel lokale als internationale investeerders aanmoedigt om hier te bouwen en op te schalen, kunnen we een domino-effect zien: hogere salarissen, betere banen en meer concurrentie en ik weet zeker dat dit niet alleen of niet alleen in tech zal zijn, maar in alle sectoren.

Credits: Aangeleverde afbeelding; Auteur: Paulo Lopes;

Om dat te realiseren, moeten we investeringen belonen die waarde opleveren: banen, innovatie en infrastructuur. Dat betekent belastingvoordelen bieden, bureaucratie verminderen en bedrijven ondersteunen die zich op lange termijn engageren voor Portugal. Als we willen voorkomen dat ons talent wegtrekt, moeten we ervoor zorgen dat het de moeite waard is om te blijven, niet alleen voor ontwikkelaars en ingenieurs, maar ook voor bouwers, architecten en degenen die op grote schaal kwaliteitshuisvesting leveren.

De waarheid is dat het bouwen van betaalbare woningen niet hoeft te betekenen dat er langzaam of goedkoop gebouwd moet worden. Andere landen hebben dat bewezen. Wat nodig is, is de wil om te handelen, de moed om de bureaucratie te doorbreken en de verantwoordelijkheid om resultaten boven ideologie te stellen. Als er iets is dat ik dit jaar bij SIL heb gemist, dan is het wel leiderschap, het soort leiderschap dat de uitdagingen op zich neemt en een plan opstelt, niet alleen voor de krantenkoppen, maar ook voor de mensen die hier elke dag wonen en werken.

Dit is een unieke kans voor Portugal. Als we het goed aanpakken, kunnen we een evenwichtig ecosysteem creëren: buitenlandse kopers verwelkomen zonder de lokale bevolking te verdringen, mondiaal kapitaal omarmen zonder de nationale identiteit te verliezen en technologie laten groeien zonder de ongelijkheid te vergroten.

We zijn niet ver weg. De stukken zijn er. Wat we nu nodig hebben is afstemming tussen overheid, bedrijfsleven en burgers. Portugal heeft de kans om het goede voorbeeld te geven in Europa en te laten zien hoe een klein land met grootse ideeën ruimte kan creëren voor iedereen.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes