Per esempio, ecco una citazione di Isabella Rossellini: "A casa ho sempre Parmigiano Reggiano, olio d'oliva e pasta. Quando la gente si ammala, vuole il brodo di pollo. Io voglio spaghetti con parmigiano, olio d'oliva e un po' di scorza di limone. Mi fa sentire sempre meglio".

Ecco una ragazza secondo il mio cuore (anche se ha sbagliato l'equilibrio con quell'agrume).

Olio d'oliva

Da quando mi sono trasferita in Europa più di dieci anni fa, la mia dieta ha subito un sottile spostamento dal burro all'olio d'oliva (la pasta e il formaggio sono rimasti intatti). Ma a parte la familiarità con termini come "spremuto a freddo" ed "extravergine", non ne sapevo molto.

Non prima di aver trascorso un lungo periodo di tempo nella città di Oliveira do Hospital, nel distretto di Coimbra. Un giorno, a meno di dieci minuti da Oliveira, ci siamo imbattuti nel villaggio di Bobadela. Abbiamo accostato sulla N230-6 a causa delle rovine romane visibili dalla strada. Oltre a un grande arco ben conservato, c'erano un bell'anfiteatro e una cappella del XVII secolo. Lì abbiamo trovato anche il Centro Interpretativo de Bobadela Romana, con una mostra di fotografie e illustrazioni, attrezzature multimediali interattive e un film documentario, oltre all'esposizione di pezzi archeologici raccolti durante gli scavi.

Museo

Ma questo era solo l'inizio. Abbiamo notato un cartello che indicava il Museu do Azeite e siamo saliti in auto per visitarlo. Ciò che abbiamo visto al nostro arrivo ci è sembrato del tutto incongruo, collocato com'era in queste semplici colline: un ampio tetto spiovente di colore verde oliva chiaro su una struttura architettonicamente moderna. Era come vedere una variante di un edificio Guggenheim in una tortuosa strada privata di Monchique.

Se l'esterno ci ha sorpreso, l'interno ci ha stupito, a partire dalla vista di un enorme albero di ulivo nell'atrio, posizionato per dimostrarne l'uso nel processo di frantumazione delle olive per la produzione di olio. Immediatamente siamo stati avvolti nel passato, nella tradizione, nella storia e, di fatto, nel senso della maestosità dell'origine di quella bottiglia sottile e senza pretese che si trovava nella mia credenza.

Crediti: Immagine fornita; Autore: Tricia Pimental;

Costituito da una serie di edifici adiacenti, il museo è nato da un'idea dell'imprenditore António Manuel Dias, proprietario della Sociedade de Azeite Destilaria Dias Lda. Nel 1986 ha iniziato a raccogliere informazioni sulla storia della produzione dell'olio d'oliva, un prodotto agricolo così importante per il Portogallo. Questa storia è rappresentata attraverso l'uso di esposizioni moderne, ben illuminate e creative, che rendono la visita non solo informativa ma anche immensamente piacevole. Ci sono anche prodotti regionali in vendita e laboratori per tutte le età (fate il vostro sapone all'olio d'oliva!), nonché visite guidate e degustazioni di olio d'oliva, su appuntamento, per gruppi.

Una vista spettacolare

Abbiamo deciso di pranzare al ristorante del museo, Olea. Consigliatissimo non solo per il buon cibo e il vino, ma anche per la spettacolare vista sulle montagne della Serra da Estrela. La scelta di questo luogo per il museo è stata davvero geniale.

Pensando di aver vinto la lotteria della cultura, trovando questo gioiello nascosto, ci siamo avviati verso Oliveira quando ci siamo fermati di nuovo per dare un'occhiata al museo municipale che avevamo visto di fronte all'anfiteatro romano. Avevamo pensato che si trattasse di un tipico museo locale, con foto storiche del passato.

Il risultato della lotteria è stato il secondo. ( Il Museo Municipale di António Simões Saraiva, autore prolifico e pluripremiato, storico, educatore ed ex sindaco di Oliveira do Hospital, contiene una collezione sfaccettata di chicche che ci ha tenuti avvinti per quasi due ore.

Crediti: Immagine fornita; Autore: Tricia Pimental;

L'interno dell'edificio è più grande di quanto sembri e presenta sale con temi diversi. Posso dire a ragione che ce n'è per tutti i gusti: sculture a grandezza naturale, una collezione di modellini di navi a vela, antichi attrezzi agricoli e oggetti da cucina, sale da pranzo e salotti completamente arredati, cineserie, manufatti religiosi, abiti femminili d'epoca e una collezione di bambole. Un'attrazione per me è stata la replica dell'ufficio del soldato, scrittore e poeta del XVII secolo Brás Garcia Mascarenhas, nato a meno di 20 chilometri di distanza ad Avô.

Se quest'estate state pensando di fare una pausa dai soliti luoghi turistici e questo sguardo su una piccola porzione del Portogallo centrale ha suscitato il vostro interesse, ho tre consigli per l'alloggio a Oliveira do Hospital. Quando vivevo lì, ho affittato una casa locale per un mese, ma se dovessi tornare, sceglierei sicuramente uno dei seguenti.

Ricorda-omne trium perfectum.

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental