De nieuwe soort, 'Marmoretta drescherae', behoort tot het geslacht 'Marmoretta', dat "de primitieve tak van de evolutionaire boom van moderne hagedissen vertegenwoordigt", zegt de Faculteit Wetenschap en Technologie (FCT) van UNL, waar Alexandre Guillaume de studie uitvoerde als onderdeel van zijn doctoraat, in een verklaring.

Tot nu toe is slechts naar één soort uit het geslacht 'Marmoretta', 'Marmoretta oxoniensis', verwezen.

"De 'Marmoretta drescherae' is geen directe voorouder van de huidige hagedissen, maar eerder een primitieve vertegenwoordiger van een geslacht dat aan het einde van het Jura uitstierf", benadrukt Alexandre Guillaume, geciteerd in de FCT/UNL verklaring, eraan toevoegend dat de "ontdekking de hypothese versterkt dat, aan het einde van het Jura, Noord-Amerika, Europa en Noordwest-Afrika vergelijkbare faunas deelden, terwijl het ook lokale ecologische verschillen suggereert".

Voor deze studie, die werd uitgevoerd in samenwerking met onderzoekers van de Spaanse Universiteit van Zaragoza, analyseerde paleontoloog Alexandre Guillaume 150 fossielen die waren opgeslagen in het Geologisch Museum in Lissabon. Deze fossielen waren gevonden in de Guimarota-mijn in Leiria, "een van de rijkste afzettingen van microfossielen uit het Boven-Jura".

Op basis van de analyse van Portugese fossielen, door vergelijking met fossielen gevonden in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, bevestigde het werk onder leiding van Alexandre Guillaume ook de aanwezigheid in de Jurafauna van Portugal van een klein semi-aquatisch reptiel behorend tot het genus 'Cteniogenys', hoewel "zonder te kunnen bepalen of het een andere soort is dan de soorten die al beschreven zijn in andere regio's".

Alexandre Guillaume, die de kleine herpetofauna (reptielen en amfibieën) van het Boven-Jura van Portugal bestudeert, en de rest van het team analyseerden geïsoleerde fragmenten van kaken, schedels, ledematen en wervels.

Het onderzoek, dat gericht was op de herwaardering van fossielen die in de jaren 1970 en 1990 beschreven waren door paleontologen van de Vrije Universiteit van Berlijn in Duitsland, werd gepubliceerd in het open-access wetenschappelijke tijdschrift Acta Palaentologica Polonica.