My broer was vir 'n paar dae verby en deur 'n ernstige toesig het hy nog nooit Braga tydens sy vorige besoeke besoek nie. Om dit reg te stel, het ons een goeie oggend begin en eers by A Brasileira aangekom vir 'n koffie en om Anna te ontmoet. Dit is toe sy aangebied het om ons rond te wys.

'N Bietjie later, terwyl ons langs Rua do Souto geloop het, het sy na 'n gebou gewys wat 'n prominente teken dra wat die PALACE gesê het.

“Dit is die paleis,” het sy gesê. Ons het ons waardering gemurmeer en haar gevra hoe oud dit is. Daar was 'n kort pouse.

“Baie oud,” het Anna gesê. Ons het weer ons dankie gespreek vir haar insig en ons het na die katedraal geloop. Ons kon sê dit was die katedraal omdat dit kated raal op 'n teken buite gesê het.

“Dit,” het Anna met duidelike trots gesê, “is die katedraal.” Dit was ons beurt om te stop terwyl ons gesukkel het om die volgende vraag te vorm.

“Ek weet niks daarvan nie,” het Anna vinnig gesê voordat ons die kans gehad het. Ons het weer ons waardering vir haar eerlikheid en wysheid gekop en ons het binne die klooster gegaan.

“Jy moet betaal om in die katedraal te gaan,” het Anna verdedigend gesê, asof hy redes soek om ons te keer om in die hoofgebou te gaan en vrae te stel waarop sy nie die antwoord geweet het nie.

Regte vaardigheid

“Dit is baie duur om te onderhou,” het my broer gesê. Ek dink hy het Annaâ se oorsaak bekamp - die omdat iemand se onkunde onbetwis laat het. Ons albei was geskik beïndruk dat iemand so lank in 'n stad kon woon en so min daarvan kon weet. Dit verg regte vaardigheid.

Ons hoef nie betaal om in die klein kapelle rondom die binnehof te gaan nie, so ons het 'n paar van hulle ingegaan. Eintlik, âpopâ is dalk die verkeerde werkwoord hier omdat een van hulle so donker was dat Anna nie die aartsbiskop op die vloer sien lê nie, en sy het haar voet op die ou man vasgekap. Anna het teeteer en Anna het geslaag, maar sy het daarin geslaag om haarself net te red van die aangesig in die arms van die rugbare alabasteraartsbiskop te val. Bo die ou boy se graf het willekeurige bokse van heilige bene gesteek en in alarm gemurmeer. Dit was 'n noue oproep. Ons het natuurlik te veel leefheid getoon oor die smal vermyde verweeging van ledemate en studerige skoolkinders wat 'n Latynse inskripsie gelees het, het ons oudiges met ernstige voorkoms geskend.

Krediete: Vergelewerde beeld; Skrywer: Fitch Oâ'connell;

Buite die katedraal het ons verby die stadsaal geloop en na die Santa BÃ ¡rbara tuine draai. Ons het eenkant gestaan terwyl 'n afvaardiging van 'n paar honderd boere met baniere opgeruk het ter protes oor die skandalous lae pryse wat boere vir hul produkte betaal is. Anna het 'n paar polities aktiewe kennisse onder hul geledere erken en haar rug het reguit gemaak in trots en solidariteit met die boere. Haar oomblik van teetering in die teenwoordigheid van die aartsbiskop is vergeet; dit was 'n vrou wat op haar eie twee voete kon staan. Ons het deur een van die pamflette gelees wat deur die betogers uitgedeel is en die goddelose maniere van almagtige supermarkkettings gebeur en op die universaliteit van die probleem opgemerk

.


Tuine

Die tuine van Santa BÃ ¡rbara was mooi in hul lenteklere en Anna, vasbeslote dat ons haar geen vrae oor die tuine of die ou boog wat aan die suidelike punt staan nie, het besluit dat sy foto's van ons moet neem teen die skilderagtige agtergrond. Ons het geskik gestel, miskien effens styf lippe, weens die feit dat ons kollektiewe kennisstoor nou nie groter was as wat dit 'n uur vroeër was nie

.

Anna het gedoen wat fotograwe gewoonlik doen en het 'n stap terug geneem om die volle toneel van die broers, die tuin en die biskop se paleis te kry. Noem dit die aartsbiskop se wraak as u wil (ek weet dat ek sal), maar op die volgende oomblik het Annaâs-hak vasgevang op die omring van die blombedding en voordat ons tyd gehad het om ons kameras op haar te draai, het sy agtertoe getrap. Hierdie keer was daar niks om te keer dat haar val nie. Ter begeleiding van gelag van 'n paar ou vroue wat naby verbygaan, het sy redelik grasieus in 'n bed van pansies omgewerp. Sy het later beweer dat sy met styl en dekor geval het, maar al wat ek as waarnemer van die gebeurtenis kan sê, is dat dit sonder twyfel 'n mees onelegante ineenstorting was, met bene en arms wat tussen die fyngemaakte blare en bloedrooi blomblare gevlam het. Ek was seker ek kon die eggo hoor in die eeue van 'n biskoplike lag. Onnodig om te sê, toe sy uiteindelik op die knoppie kon klik, was ons glimlagte - selfs breë glimlag - redelik opreg en hartig

.

Kort daarna het ons ons verlof geneem. Ons wou Anna nie laai met meer vrae wat sy nie kon beantwoord nie, en ek het gevoel, wou sy wou hê dat ons moes vertrek terwyl sy nog regop

staan.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell